Buurgemeenten Haaksbergen en Hof van Twente hebben de handen ineengeslagen voor de werkende mantelzorger. Ze startten in 2007 het project 'Arbeid en Mantelzorg'. Het resultaat: bewuste werkgevers en één bedrijf dat zelfs officieel werd erkend als mantelzorgvriendelijk.
Han Noordink is wethouder van sociale zaken, onderwijs en welzijn in de gemeente Haaksbergen. 'Als gemeente geven we werkende mantelzorgers extra aandacht, omdat deze groep nog meer risico loopt om overbelast te raken. Behalve de gemeente hebben ook werkgevers een verantwoordelijkheid om dit te voorkomen.'
Daarom organiseerde Haaksbergen in 2007 samen met buurgemeente Hof van Twente een startconferentie voor werkgevers. Doel was hen bewust te maken van het belang van mantelzorgvriendelijk personeelsbeleid. 'Als je goed voor je werknemers zorgt, levert dat rendement op. Het personeel is gemotiveerd. En een medewerker die onder druk staat, kan door goed beleid vaak voor het bedrijf behouden blijven', aldus Noordink.
Erkenning voor Unipro
De bewustwording slaagde, al was niet elke werkgever bereid gelijk stappen te nemen. Vloerenbedrijf Unipro uit Haaksbergen ontwikkelde zich als koploper. 'Unipro hield een enquête onder het personeel en ontwikkelde mantelzorgvriendelijk personeelsbeleid. In 2009 kreeg Unipro een Erkenning voor mantelzorgvriendelijke organisatie. Op dat resultaat zijn we bijzonder trots.'
De wethouder hoopt dat het voorbeeld van Unipro werkgevers inspireert. 'Wat een collega-werkgever doet, heeft meer effect dan het verhaal van een bestuurder of een landelijke organisatie. De praktijk is de beste reclame.'
Ook de gemeente Haaksbergen heeft de daad bij het woord gevoegd. 'Tijdens een collegevergadering heb ik voorgesteld een enquête te houden om te onderzoeken in hoeverre mantelzorg een issue is onze eigen organisatie. Daarvoor was gelijk een breed draagvlak. De afdeling Personeel en Organisatie voert de enquête uit, daarna volgen gesprekken met medewerkers.'
Handreiking met adviezen
Het project 'Arbeid en Mantelzorg' werd in 2009 officieel afgerond met een slotconferentie. Daarbij presenteerden Haaksbergen en Hof van Twente een Handreiking, met adviezen voor andere gemeenten en belangstellenden. 'Deze Handreiking heb ik ook uitgedeeld tijdens een overleg met collega-wethouders in Twente', vertelt Noordink.
Op een bijeenkomst voor gemeenten in Overijssel, Gelderland en Utrecht heeft de wethouder het thema opnieuw onder het voetlicht gebracht. 'Ik heb verteld wat Haaksbergen als gemeente in gang heeft gezet op het terrein van mantelzorgbeleid. Ook is daar opnieuw de Handreiking uitgedeeld. Beleidsmedewerkers en wethouders moeten het onderwerp in het vizier krijgen.'
