Het aantal Nederlanders dat een baan combineert met de zorg voor een naaste is de afgelopen tien jaar fors toegenomen. Inmiddels heeft maar liefst 80% van de mantelzorgers onder de 67 jaar een betaalde baan, wat neerkomt op 2,7 miljoen mensen. Dit blijkt uit het nieuwe rapport Mantelzorg in beweging: Kerncijfers en trends 2014-2024 van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP).
Waar in 2014 nog 73% van de mantelzorgers (tussen 18 en 67 jaar) werk en zorg combineerde, is dit aandeel in 2024 gestegen naar 80%. De groei is volledig toe te schrijven aan mensen die een voltijdbaan (32 uur of meer per week) combineren met hun zorgtaken. Deze trend weerspiegelt de algemene stijging van de arbeidsparticipatie in Nederland, maar zet de balans tussen werk en privé bij deze grote groep burgers onder druk.
Verschillen tussen mannen en vrouwen
Hoewel vrouwen nog steeds vaker mantelzorg geven dan mannen, is de toename van werkende mantelzorgers bij beide geslachten zichtbaar. Van de mantelzorgende mannen heeft 84% een baan, tegenover 77% van de vrouwen. Opvallend is dat vrouwelijke werkende mantelzorgers meer uren zijn gaan werken: van gemiddeld 26 uur per week in 2014 naar 28 uur in 2024. Mannen werken naast hun zorgtaken gemiddeld nog steeds meer uren dan vrouwen.
Risico op overbelasting
De combinatie van werk en zorg is niet zonder risico’s. Werkende mantelzorgers besteden gemiddeld 6 uur per week aan hulp, terwijl niet-werkenden gemiddeld 9 uur helpen. Echter, degenen die intensieve mantelzorg (meer dan 8 uur per week) combineren met een baan, zijn wekelijks gemiddeld maar liefst 52 uur kwijt aan werk en zorg samen. Het SCP benadrukt dat goede ondersteuning vanuit werkgevers en de overheid cruciaal is om overbelasting te voorkomen.
Toekomst van mantelzorgverlof
Het rapport verschijnt op een moment dat de discussie over ondersteuning volop gaande is. Begin 2026 adviseerde de Sociaal-Economische Raad (SER) al om acht weken betaald mantelzorgverlof in te voeren, gefinancierd door de overheid. Volgens het SCP is dergelijk beleid relevanter dan ooit, aangezien mantelzorg een cruciale pijler blijft voor de houdbaarheid van de langdurige zorg in Nederland.